으젠느 앗제(Eugene Atget, 1856-1927)

으젠느 앗제(Eugene Atget, 1856-1927), Berenice Abbott, 1927

사진의 대중화의 바람은 이제 모두를 전문가로 바꿔 놓고 있는지 모르겠습니다. 수많은 사람들이 최신 기종의 SLR카메라를 들고 거리를 활보하고 있으며, 인화와 현상은 물론 디지털이라는 이름으로 사진은 이제 우리 모두의 일상을 기록하고 공개하며, 다른 사람들의 삶을 엿 볼 수 있는 도구로 자리매김 했습니다. 인기있는 작가와 사진들의 사진들은 특별한 공간과 풍경을 담은 사진들이나 사람, 사물 등의 피사체에 주안점을 두게 되는 편향적인 시선이 나타나고 사진의 객관성이 주관적으로 변하게 되면서 그 의미를 퇴색시키고 있습니다.(개인적으로는 아주 위험하다고 생각합니다)

으젠느 앗제(Eugene Atget, 1856-1927)를 소개하게 되면서 제가 가장 존경했던 사진가의 한 분으로 간략하게 설명을 해 보겠습니다.

당시에는 알려지지도 않고 올바로 평가받지도 못했지만, 삶에 대한 깊은 사랑으로 조용히 작업하던 사람이 있었다. 이 사람은 그의 생애 후반부터 강한 집중력과 성숙된 안목으로 사진을 만들어 갔다. 그의 이름은 으젠느 앗제였으며, 세상에 수많은 사진을 남겨 놓았다. 그는 사진의 본질적인 의미를 정열적이고 집요하게 찾으려고 애썼다. 

배러니스 애보트(Berenice Abbott), 1951

배러니스 애보트의 이 간략한 설명으로 으젠느 앗제의 전설적인 사진가는 요약되지만 그는 현대사진의 교과서이자 역사적인 의미를 표현하는데 있어서 아무런 거부감이 없습니다. 배러니스 애보트는 미국의 유명한 사진가 다이안 애버스(Diane Arbus)의 스승이기도 합니다. 사실 제가 처음 느꼈던 으젠느 앗제의 사진은 평범하고, 일상적인 사진들에 재미없는 느낌이 많이 들었던게 사실입니다. 

Organ Grinder, 1898

평생을 파리의 거리를 담아왔던 으젠느 앗제의 사진은 여러모로 현대사진에 지대한 영향을 끼쳤습니다. 그의 사진은 다분히 일상적이고, 평이한 느낌이 드는 사진들이 많습니다. 사진이란 것이 특별한 어떤 곳에서 어떤 특별한 영상을 담는것이 아닌 사진의 사진적 해석처럼 있는 그대로를 담아내는 것을 말하고 있기 때문에 미학적으로 더욱 성숙되고 특별한 것이 특별한 사진이 되는 것이 아닌 일상적인 사진이 특별한 사진으로 변모 할 수 있는 역할을 할 수 있다라는 의미를 부여 할 수 있게 만들었기 때문에 그의 사진이 사진의 기록적 가치를 넘어서 사진사에 더 없이 중요한 가치를 지녔다는 것이 가장 중요한 점이 아닌가 생각됩니다.

Lampshade Peddler, 1920

1856년부터 1927년까지 생을 마감하는 순간에도 그의 사진 사랑은 대단했다는 후문입니다. 19세기 말 대도시인 파리(Paris)와 그 근교인 일드프랑스(Ile-de-France)지방의 세부적인 모습을 백과사전처럼 담담하게 담은 사진들은 사회의 변화와 사람들의 변화와 문명과 인간의 소외감까지 아우르는 역할을 보여줍니다.

앗제에게 영향을 받은 작가로는 앞서 소개한 배러니스 애보트, 워커 에반스(Walker Evans), 로보트 프랭크(Robert Frank), 다이안 애버스(Diane Arbus)등이 있으며, 저도 열렬한 팬의 한 사람으로 기록 될 수 있을지 모르겠습니다.

Notre-Dame, Mars 1925

앗제의 사진의 방법론을 말하자면 '직설적인 사진(straight Photography)'를 고수하고 있으며, 일정한 지역(도시의 모습)을 사진의 대상으로 변화를 주지 않고 기록하는 굵직한 사진의 신념이 있었다고 생각합니다. 앗제의 사진 중 일부는 '초현실주의'의 선각자로 해석되기도 했는데 정작 앗제는 그러한 표현과 색깔을 나누는데는 관심을 두지 않았다고 전해집니다. 하지만 그의 작품에서 뿜어지는 초현실적인 느낌은 배제 할 수 없을 정도로 강렬했으며 지금까지도 '초현실주의'의 원조로 평가 받고 있습니다.

앗제는 1856년 포도주로 유명한 보르도(Bordeaux)에서 출생했다고 알려져 있고, 선원으로 잠시 일을 했으며, 1880년대에는 고향에서 배우로 1890년에는 파리로 이주하고, 키가 작은 탓에 연극을 포기하고 예술가로 변모하게 됩니다. 당시 프랑스의 예술가들이 많이 거주했던 지역인 몽파르나스(Montparnasse)에 작업실을 열고, 출판사에 제공하기 위한 자료, 밑그림용 사진을 찍으면서 그의 사진생활이 본격적으로 펼쳐집니다.

ragpicker,1900

으젠느 앗제에게 제가 반한 것은 하나를 물고 늘어지는 끈끈함이랄까? 고집이었습니다. 소위 말하는 상업적인 사진에 빠져들지 않고 파리와 근교의 사진들을 꾸준하게 담아냈으며, 직설적인 접근과 촬영, 유행과 성능에서 뒤떨어지는 장비를 사용했던 점과 특별한 효과를 주지 않고, 오직 사진적인 의미와 내용을 담아내는데 충실했던 점이 제가 빠져들었던 진짜 이유였습니다.

Pont-Neuf, Hiver, 1923

un coin du quai de la tournelle, 1910-11

Rue Boutebrie, Mars 1922

이미지의 홍수 시대에 살고 있습니다. 그만큼 화려하고 눈에 들어오는 사진 작품을 많이 만납니다. 그러나 이런 사진들은 쉽게 질리고 맙니다. 색채가 화려하고 스케일이 크다고 좋은 사진은 아닙니다. 작고 소중한 작품들은 많습니다. 우리 일상의 사진들이 그러합니다. 그런 사진을 계속 찍고 싶고, 만나고 싶습니다. 으젠느 앗제는 그랬습니다. 사진기 하나를 들고 조용히 거리를 걸으며 사람들과 시선을 교환했고, 사진을 담았습니다. 그가 서있던 거리를 꼭 가보고 싶습니다.


ps. 오른쪽 무빙메뉴가 나오지 않아서 갱신을 합니다. 오해하지 마세요. ^^; 그래도 안나오네요. 티스토리 문제인지...다른 글에서는 보이는데..