새끼고양이를 돌봐 주었습니다.

주말은 저와 와이프에게 소중한 시간입니다. 읽고 싶었던 책과 휴식, TV시청, PC게임 등 하고 싶은 일들을 할 수 있기 때문입니다. 모든 분들이 이런 생활을 하면서 주말을 쉬고 계시지는 않으리라 생각합니다. 그래서 일을 하는 평일에 마음을 잡고 열심히 일하려고 노력 중 입니다.

2월 15일은 특별한 하루였습니다. 늘 평상시처럼 각자 할 일을 했고, 오후 5시가 되어서 동네(방학동)에 있는 '발바닥 공원'에 산책을 하기에 이르렀습니다. 산책겸 운동겸 해서 찾아 갔던 '발바닥 공원'에서 조금 빠른 걸음으로 발걸음을 옮기고 있었을 때 공원의 '화장실'근처에서 '냐옹'하는 소리가 들렸습니다.

저는 '잘못 들은건가' 생각했지만 걸음을 멈췄습니다. 순간적으로 옆에 있던 와이프에게 '들었어요?'라고 물었습니다. '들었다'가 대답이었습니다. 집에서 '고양이' 두마리와 함께 살고 있어서 그런지 생각보다 민첩하게 다시 소리가 나는 쪽으로 귀를 기울였습니다. 또 다시 '냐옹'하는 울먹임과 비슷한 소리가 났습니다.

소리가 나고 있는 곳은 분명하게 화장실과 산책로의 중간 즉 '화단'땅 속이었습니다. 계속 소리가 그 쪽에서 났기에 화단에 들어가기가 어려웠습니다. 잘못해서 '고양이'를 밟을 수도 있겠구나 싶었기 때문입니다. 계속 '고양이'는 냐옹, 냐옹 슬픈 목소리리 울었습니다. 저희 둘은 정확한 위치를 찾기가 어려워서 안절부절 하고 있었습니다. 마침 지나가던 아주머니 두 분이 관심을 보였습니다.

아까 전에도 소리가 났어요? 어딘지 찾으셨나요? 하는 물음에 아직 못 찾아서 계속 찾고 있는데 땅 밑에 누가 묻은게 아닌가 싶다고 말씀드렸더니 아까는 화장실과 관리사무소 사이에서 소리가 났다고 하시더군요. 다행이었습니다. 와이프가 핸드폰의 기능 중 하나(카메라 플래시를 비춰서)를 이용해서 화장실과 관리사무소(컨테이너로 지어진)사이의 꼬마 고양이를 발견했습니다. 그런데 몸이 끼어 있는지 움직이지 못하고 한없이 울기만 하는 녀석이었습니다. 어느새 구경꾼은 10여명이 넘어섰고, 저와 와이프는 주위를 한바퀴 돌기도 하고 그 녀석을 어떻게 꺼내느냐 고민을 계속 했습니다.

동네 아주머니가 마침 전화를 하자는 의견에 동조했고, 119에 신고를 하게 되었습니다. 와이프는 어떻게든 그 녀석을 나올 수 있게 여러가지 방법을 썼는데 그 중 컨테이너 근처의 그 녀석 '밥그릇'으로 추정되는 '밥그릇'을 들고 와서 흔들고 땅에치고를 반복했습니다.

놀랍게도 그 꼬마녀석은 앞으로 슬그머니 나왔습니다. 어딘가에 껴 있어서 힘들고 고통스러운 것이 아니라 배고픔과 추위에 사람들의 동정을 바랬던 것이었습니다. 안도감이 밀려왔습니다. 그리고, 이 녀석의 엄마는 어딨을까? 부터 관리사무소 아저씨는 어디 계시지?라는 두가지 생각이 들었습니다. 결국 119가 오기전에 다시 그 녀석을 다시 그 공간으로 들어가서 울었고, 119소방대원 아저씨들이 오셨지만 그 녀석을 내버려 두기로 했습니다. 아주머니들도 가시고, 저희 둘 만 남았습니다. 날이 너무 추워서 저희도 자리를 떠야 했지만 와이프가 고양이를 돌봐주라고 이야기 하면서 집에서 먹을 것을 좀 가져오겠다고 하고 집으로 달려가더군요.

10분정도 지나서 와이프가 왔을 때 그 꼬마녀석은 제 품에서 놀기도 하고, 꾹꾹이도 하면서 마치 제가 엄마인냥 따르고 사람의 손에 이끌려서 정신을 못차리더군요. 엄마의 정과 배고품, 추위에 얼마나 힘든 시간을 보내고 있는지 알 수 있었습니다. 그리움에 목이 메도록 울면서 배고픔을 달래고 있었습니다. 그래도 대견했습니다. 눈을 말똥말똥 뜨고 있었고, 정신줄을 놓지 않고 있었기 때문이었습니다.

가져온 식사(저희 집 고양이가 먹지 않는 사료)와 물을 주고, 역시 먹다 남은 참치캔에 있는 참치까지 뚝딱하고 먹어치운 그 녀석은 금새 배가 불리워졌습니다. 남아 있는 사료를 밥그릇에 가득 채워주고 나서 안도의 한숨을 쉴 수 있었습니다. 어제밤 그리고 오늘 아침...그 전에 있었던 가혹한 추위들을 무사히 넘겼으리라 생각했습니다.

집에 있는 뚱땡이 고양이들이 한없이 밉게 보이기도 했습니다. 녀석들 얼마나 행복한지도 모를텐데 라는 생각이 나서 웃음이 났습니다. 공원의 고양이 녀석 생각이 계속 나네요. 살이 없어서 뼈만 남은 녀석이고, 정에 굶주려서 사람을 무척 잘 따랐습니다. 영하10도를 오르내리는 추위를 밖에서 홀로 지내고 있을 그 녀석. 아마 '밤이 춥고, 무섭고, 외로울텐데' 라는 생각만 더 하게 되었습니다.

수요일에 한 번 다시 가 보려고 합니다. 관리사무소 아저씨는 어떻게 밥을 주시고, 배려를 해 주시는지 모르겠지만 하나의 생명체로 태어난 이상 보호를 할 수 있으면 잘 보호해 주세요라고 말씀드리고 싶네요.

귓가에 맴도는 두가지 소리가 있습니다. 추위와 배고픔, 외로움에 울었던 '고양이의 목소리'와 구조를 하러 왔다가 그냥 가셨던  '119소방대원의 아저씨' 말씀이 생각납니다.

저희는 동물구조대가 아닙니다'라고 하고 떠나셨던 그 분.

그 말씀이 계속해서 귓가에 맴돌고 있습니다.

* 이 포스트는 blogkorea [블코채널 : 고양이를 부탁해] 에 링크 되어있습니다.