개를 훔치는 완벽한 방법

개를 훔치는 완벽한 방법 - 바바라 오코너 지음, 신선해 옮김/다산책방

맹랑한 소녀가 개를 훔칩니다. 훔치는 방법을 계획하고 노트에 적어 둡니다. 소녀의 이름은 '조지나 헤이즈' 입니다. 엄마와 동생 '토비'와 함께 살고 있습니다. 조지나의 가족은 자동차에서 생활을 합니다. 세면은 공중화장실을 이용하기도 합니다. 대충 감을 잡으셨는지 모르겠네요. 조지나는데 집이 좀 가난합니다.

조지나는 현실을 이해하기가 힘듭니다. 왜 우리집은 집이 없을까?라는 고민부터 철없는 동생을 보살피면서 남모른 애환과 마음의 따스함이 남아 있습니다. 현실적으로 초등학생인 '조지나'와 '토비'는 집안 경제에 대한 도움을 줄 수 없고, 대신 엄마에게 책임과 원망을 말하곤 합니다. 그래도 이 친구들은 대견합니다. 나쁜 짓을 하지 않기 때문입니다.

어느 날 전단지를 본 후 '개를 훔칠 완벽한 방법'을 연구하지만 자신들의 안위와 편안한 집에서의 안락한 생활을 꿈꾸면서 그 잘못된 행동과 생각을 전환하려 애씁니다. 이들에게 필요했던 것은 다름 아닌 사랑이었습니다.

'개를 훔치는 완벽한 방법'은 사실 아이들이 읽는 것 보다 어른들에게 권하고 싶은 책입니다. 사실 이 시대를 살아가는 어른들은 삶에 찌들고 규칙, 규범에 대한 반칙을 많이 하면서 살아갑니다. 아주 간단한 예를 하나 들어 보겠습니다. 어른들은 아이들에게 이렇게 말합니다. 신호등이 파란(녹색)일 때 건너야 한다라고...하지만 어른들은 무단횡단은 물론 아이들에게 지키라고 하는 질서를 무시하고 자신의 짧고 가까운 이익을 위해서 아이들에게 가르쳤던 규칙과 규범을 어기고 있습니다. 

횡단보도를 무단으로 건넜던 기억이 있으신가요?

라는 물음에 쉽게 아니오 라는 대답을 할 수 있는 어른이 그리 많지 않을거라 생각합니다. 어른들의 잘못을 탓하자는 것은 아닙니다. 하지만 어른들의 행동이 아이들에게 어떤 영향을 주고, 어린 아이들이 어떻게 생각을 할지를 곰곰히 생각하고 행동해야 할 것입니다.

'개를 훔치는 완벽한 방법'에서는 개를 훔치는 완벽한 방법을 제시하지는 못합니다. 초등생인 조지아는 단지 엄마와 함께 살아가는 이 지긋지긋한 가난이 싫을 뿐이고, 집다운 집에서 살아보고 싶은 조그만 욕심때문에 개를 훔치려고 계획을 세운 것 입니다. 그냥 따스한 집에서 학교를 다니고 싶은 마음이 철없는 아이지만 안타깝습니다. 스스로 성장 해 나가는 '조지나'가 너무 자랑스럽습니다.

끝까지 이 녀석의 계획을 지켜주고 싶고, 힘내라고 손을 내밀고 싶지만 '조지나'는 꿋꿋하게 앞으로 나갑니다. 이 녀석 대견합니다. 책을 모두 읽고 박수를 치고 싶었습니다. '조지나'는 계획대로 일을 진행하면서 여러가지 어른들에게 조언을 합니다.

'아이는 어른들의 스승이다'라는 말이 있습니다. 이 책을 읽으시면 '조지나'에게 한 수 배우게 됩니다.